जे.जे. थोमसन द्वारा 1897 इलेक्ट्रॉन की खोज के बाद इलेक्ट्रॉन को प्राथमिक कण माना जाने लगा और बताया गया की यह सबसे छोटा कण है , बाद प्रयोगों से पता चला की परमाणु केवल इलेक्ट्रॉन्स से ही नही बना होता इसमें नाभिक भी होता है। रदरफोर्ड ने 1911 में नाभिक की खोज की और बताया की परमाणु में इलेक्ट्रान के अलावा नाभिक भी होता है।